350m de desnivel.

Dificultad: AD = Assez Difficile (Bastante difícil)

Material: cinco o seis friends, pequeños y medianos; cuerda de 50 ó 60 m; no parece una ruta muy repetida.

Horario: 3 a 5 horas.

Punto de partida: Brecha de Lavedan.

Descenso: Vía normal (chimenea Ledormeur), destrepe de I con un tramo a mitad de II+ (hay dos viejos descuelgues para poder rapelar, sobre todo si hay nieve)

8 de julio de 2006.

Excelente pico y no menos interesante ruta de ascenso.

Edesio y Donato lo pusimos como objetivo hace un mes pero, la méteo nos obligó a posponerlo. Bueno, realmente ya hace varios años que gustaba de verlo y me ilusionaba subirlo. Y ahora resulta que me ha sabido a poco y mi ilusión es volverlo a subir por otro sitio.

El camino hasta el Collado de Lavedan es largo desde el embalse de La Sarra (1.438m), cuyo aparcamiento, sábado a primera hora (8:45h) se encontraba lleno. Era el momento en que mucha gente se ponía en marcha por la bonita senda de Respomuso (la inmensa mayoría de las excursiones llevan esa ruta), siempre amena, incluso de bajada cuando el cansancio suele soñar con quietud y descanso.

Salimos a eso de las 9h después de aparcar en un estrecho arcén de la pista asfaltada, en mitad del embalse, y después de elegir y repartir el contenido de las mochilas con idea de hacer noche en el refugio de Arremoulit.

Barranco de Ministirio, llano de Tornadizas, barranco de Balzaraleta, bosque de hayas, barranco del Garmo Negro (cascada), cruce hacia el pico (no lagos) de Arriel por su vía normal, paso del Onso (peligro de aludes en invierno), llano Cheto, barranco de Arriel y, enseguida dejamos el camino principal que sube al refugio para torcer a la izquierda, pasando una primera zona empinada y rocosa en busca del barranco de Arriel por el paso del Pino. Cruzando el barranco a la margen orográfica derecha, se asciende por zona empinada y algo penosa (hitos y marcas rojas) hasta el momento en que hay que girar a la derecha cuando la senda todavía parece seguir hacia arriba, hacia la base rocosa del pico Arriel (enorme).

Sin alejarnos del barranco llegaremos a la zona llana de los ibones tras una zona estrecha excavada por el agua del barranco; otro mundo, realmente extraordinario (son las once, dos horas escasas desde el inicio). 

Estamos en un gran circo, rodeados de los picos Arriel, Arremoulit, Palas, Balaitus y Frondiellas; y todos ellos unidos por recortadas y erizadas crestas. Aquí, la roca viva apenas deja sitio a la tierra y la hierba. No hay árboles, y casi ha desaparecido toda la vegetación. En adelante, la senda también se pierde y se encuentra gracias a la intuición y los hitos entre pedreras y canchales.

Una pareja de bilbaínos que también suben al Palas se han unido a nuestros pasos en busca del mejor camino hasta la base de ataque, nuevo para los cuatro. Tenemos el objetivo a la vista y sin posibilidad de pérdida, pero el terreno es muy irregular y en ocasiones inestable, por lo que lo aconsejable es seguir los "mejores" hitos.

Nos acercamos a la zona empinada previa al gran circo superior; el mejor camino se adivina por la izquierda (Oeste) pero como nosotros vamos hacia el collado de Lavedan (2.615m), subimos por la derecha, por una canal estrecha y empinada. Y ya en el circo, despedimos a los bilbaínos que subirán por la vía normal (chimenea Ledormeur). Y llegamos a la brecha de Lavedan; bueno, inmediatamente a la izquierda; la cresta se inicia sin necesidad de tocar pie en este estrecho puerto. Son casi las 13 horas, un poco más tarde de lo esperado, pero ideal para hacer un alto en el camino, reponer fuerzas, preparar lo necesario para la escalada y admirar, absortos y en silencio, la extraordinaria panorámica de nuestro alrededor. Bajo nuestras alas, los ibones de Bratcrabere; hacia el cielo, erizado, el Palas (2.974m).

Usamos dos cuerdas de 50m, pero comprobamos que hubiera sido mejor una sola. La maniobra de recuperación en cada largo, al final me dejó los bíceps doloridos. En principio la dificultad no supera el III+, pero la situación puede variar si no se consigue mantener la ruta adecuada. La arista, en ocasiones es muy afilada, pero en otras es ancha o exige decidir flanqueos que pueden dar con distintas rutas. En fin, unas decenas de metros más aquí o allí, puede querer decir superar unos pasos que no estaban previstos o tener que deshacer tramos complicados de destrepar. Creo que sería muy difícil que dos cordadas no seguidas pudieran seguir el mismo camino.

Al principio parece lógico; primer largo: desde una especie de collado sin salida al Norte, contiguo a la brecha de Lavedan; escalamos un gran muro de bloques y gradas ligeramente acanaladas, accediendo a la arista propiamente dicha. La roca es muy buena; un granito que da gusto acariciar y casi siempre permite colocar friends a placer.

De repente oímos un potente crujido y, a unos 60 u 80m abajo a nuestra izquierda, vimos un gran bloque de granito del tamaño de un coche que se precipitaba nevero abajo golpeando después otros bloques y causando un gran estruendo. Y sin embargo, la roca parece muy segura.

Seguidamente la arista no salva mucho desnivel pero es muy aérea. Uno o dos largos para llegar a un primer resalte, enorme, con grandes desplomes. El progreso puede hacerse rápido y sin problemas (ensamble).

Desde la base del gran resalte, lo evidente parece ser atacar por la izquierda (III+); difícil situar dónde está la arista. Unos muros muy verticales de excelente granito nos van introduciendo en la zona más severa de la montaña. Subimos tratando de no alejarnos de lo que podría ser la arista, pero siempre inventando camino.

Un friend Wild Country muy nuevo,  colocado demasiado justo en una fisura de dos a tres cm, tuvo que quedarse allí porque no pudo sacarse :-(

Un largo sin tocar la arista me sugiere que me he alejado demasiado a la izquierda, por un muro de color ligeramente más claro (menos musgo) con algún paso más interesante (IV). Para volver de nuevo a la arista, el muro termina en una zona vertical con un paso final ligeramente extraplomado y con presas romas; un friend perfectamente colocado me permite superarlo (V-) y dar por seguro que me he salido de la ruta correcta. Edesio tiene algunos problemas y no puede superar el paso, quedando colgado sobre la reunión de dos friends. Tensión y calma. Consigo reforzar la reunión y Edesio superar el paso sin ayuda haciendo una travesía a la derecha para evitar la máxima verticalidad.   

Pasamos entonces a la derecha (Norte) de la arista, donde hacemos un largo en diagonal derecha y otro directo vertical (III+). La roca ya no es tan buena. Edesio encontró un viejo clavo que salió sin fuerza; servirá de recuerdo.

Nos reencontramos con la arista justo debajo de un extraplomo (reunión) que se flanquea bien por la derecha (III+). En adelante ya no dejamos la divisoria hasta la cima, a la que llegamos en tres o cuatro largos más, siempre muy aéreos, sobre roca muy buena (II y III).

Llegamos a la cima poco antes de las 18 h y sabiendo que la cena en el refugio de Arremoulit la sirven a las 19h.

Bajamos rápido, siguiendo los mojones de la vía normal; destrepando la chimenea Ledormeur (maximo II+ unos pocos metros), bordeando el Pitón Von Martín y cruzando a la parte francesa por el Col du Palas (2.517m). Y cuando llegamos al refugio (2.305 m) son las 19:25; la peña, que ocupa todas las mesas, está tomando su primer plato. Edesio y yo tomaremos nuestra cena en un pequeño segundo turno, en un ambiente fraterno y coloquial entre mitad franceses y mitad españoles, además de una pareja de ingleses, entrados en años, con los que pudimos comentar algunas de las etiquetas de la fiesta del momento, San Fermín.

Y antes de dormir en la gran tienda de campaña colocada junto al pequeño refugio (similar en forma y tamaño a la que utilizan en Pombie) aún tendremos tiempo para un pequeño pero hermoso paseo junto al lago.

Noche fresca y ruidosa por el aire y los ronquidos; pero a pesar de ello, sorprendentemente reparadora: acostamos con un cansancio monumental y levantamos nuevos, con el objetivo puesto en otra bonita arista, la oriental al pico Arriel.

Donato Molina   .